Pessoas que tiveram evidências de uma infecção anterior com SARS-CoV-2, o vírus que causa COVID-19, parecem estar bem protegidas contra reinfecção com o vírus de acordo com um estudo publicado recentemente pela o Instituto Nacional do Câncer (NCI).
Esse achado pode explicar por que a reinfecção parece ser relativamente rara e pode ter implicações importantes para a saúde pública, incluindo decisões sobre retornar a locais de trabalho físicos, frequência escolar, priorização da distribuição de vacinas e outras atividades.
Para o estudo, os pesquisadores do NCI, parte do National Institutes of Health, colaboraram com duas empresas de análise de dados de saúde (HealthVerity e Aetion, Inc.) e cinco laboratórios comerciais. As descobertas foram publicadas em 24 de fevereiro no JAMA Internal Medicine .
É esperado que esses resultados em combinação com os de outros estudos forneçam informações aos esforços futuros de saúde pública e ajudem na definição de políticas.
Os dados deste estudo sugerem que as pessoas com um resultado positivo em um teste comercial de anticorpos parecem ter imunidade substancial ao SARS-CoV-2, o que significa que podem ter menor risco de infecção futura.
Os testes de anticorpos também conhecidos como testes de sorologia detectam anticorpos séricos que são proteínas do sistema imunológico feitas em resposta a uma substância estranha ou agente infeccioso específico, como o SARS-CoV-2.
Os pesquisadores finalmente obtiveram resultados de testes de anticorpos para mais de 3 milhões de pessoas que fizeram um teste de anticorpos contra SARS-CoV-2 entre 1º de janeiro e 23 de agosto de 2020.
Isso representou mais de 50% dos testes comerciais de anticorpos contra SARS-CoV-2 conduzido nos Estados Unidos naquela época. Quase 12% desses testes foram positivos para anticorpos e a maioria dos testes restantes foram negativos e menos de 1% foram inconclusivos.
Cerca de 11% dos soropositivos e 9,5% dos soronegativos receberam posteriormente um teste de amplificação de ácido nucléico (NAAT) às vezes denominado teste de PCR para SARS-CoV-2.
A equipe descobriu que, durante cada intervalo, entre 3% e 4% dos indivíduos soronegativos tinham um teste NAAT positivo. Mas entre aqueles que originalmente eram soropositivos a taxa de positividade do teste NAAT diminuiu com o tempo.
Quando os pesquisadores analisaram os resultados do teste 90 ou mais dias após o teste inicial de anticorpos (quando qualquer coronavírus detectado pelo NAAT provavelmente refletirá uma nova infecção, em vez de a eliminação contínua do vírus da infecção original), apenas cerca de 0,3% dos que haviam sido os soropositivos tiveram um resultado NAAT positivo cerca de um décimo da taxa dos soronegativos.
Esses resultados apoiem a ideia de que ter anticorpos contra SARS-CoV-2 está associado à proteção contra infecções futuras. Em particular, os resultados vêm de uma interpretação científica de dados do mundo real, que estão sujeitos a vieses que podem ser melhor controlados em um ensaio clínico. Por exemplo, não se sabe por que as pessoas com teste positivo para anticorpos passaram a fazer um teste de PCR.
Além disso, a duração da proteção é desconhecida estudos com maior tempo de acompanhamento são necessários para determinar se a proteção diminui com o tempo.
Para continuar a abordar de forma abrangente esta importante questão de pesquisa o NCI está apoiando estudos clínicos que monitoram as taxas de infecção em grandes populações de pessoas cujo status de anticorpos é conhecido.
Estes são conhecidos como estudos de “soroproteção”. O NCI também está patrocinando estudos em andamento usando dados do mundo real para avaliar o efeito de longo prazo da positividade do anticorpo nas taxas de infecção subsequentes.
Esta pesquisa é parte de um esforço de $ 306 milhões que o NCI assumiu a pedido do Congresso para desenvolver, validar, melhorar e implementar testes sorológicos e tecnologias associadas aplicáveis ao COVID-19. Por meio dessa dotação o NCI está trabalhando com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos; o Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, outra parte do NIH; e outras agências governamentais para aplicar sua experiência e capacidades de pesquisa avançada para responder a esta pandemia, incluindo esforços para caracterizar rigorosamente o desempenho dos ensaios de sorologia.
Dr. Carlos Roberto Medeiros Lopes 20 de junho de 2021
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